據報道，研究人員發現貓咪是一種比較比較冷漠與人比較疏遠的寵物，這是因為貓咪并不像狗一樣認為他們的主人是安全感的來源，這導致它們非常獨立，依賴感較低。
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尤其值得一提的是，他們發現貓并不會經歷分離焦慮，當主人離開時它們發出的噪聲很可能是因為無聊或者挫敗。這項研究是由林肯大學生命科學學院獸醫行為醫學教授丹尼爾?米爾斯(Daniel Mills)帶領進行的。
他解釋稱雖然人們日益意識到貓比之前預想的更社交和更擅長處理共享關系，最新研究展示了成年貓更自主——即使在它們的社交關系里。這意味著它們并不需要依賴他人提供保護感。
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一項名為陌生情景測試(SST)的測試被廣泛應用于展示兒童和狗與他們主要照顧者之間的連結滿足了所謂的“安全依賴”的要求，后者被定義為照顧者在危險情景里是安全感的焦點。
通過制定改良版的SST，米爾斯教授和他的同事、英國防止虐待動物協會(RSPCA)的愛麗絲?波特(Alice Potter)能夠將他們的理論在貓身上進行測試。在實驗里，研究人員觀察了20只貓和他們的主人之間的關系，他們主要是將寵物與主人、陌生人以及獨自放在不熟悉的環境里。