貓的指甲，其實是貓健康程度的“晴雨表”。健康的貓，指甲表面更加光滑。當一只貓身體健康時，貓的指甲一般不會開裂。如果貓的指甲頻繁開裂，往往意味著這只貓或者缺乏營養，或者身體機能出現了隱患。對于一些鏟屎官而言，可能更加在意“給貓剪掉指甲”而忽視了貓指甲的護理。
其實并非每一只貓都需要人幫助它剪指甲。對有的貓而言，給貓剪指甲過于頻繁，其實對貓的健康并不利。
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貓的指甲其實并非都需要人幫助它剪掉。在野外，貓通過兩種方式，將過長的指甲“去掉”。
1.啃咬指甲：在一些家貓身上，也能看到這個情況。貓會將過長的指甲“甲套”部分咬掉。
2.通過抓撓將舊指甲弄掉：有時候貓的新一層指甲長出時，其上層的舊指甲還沒有掉。這時貓就會通過抓撓讓舊指甲脫落。
與家貓相比，野貓的指甲更容易及時更換。因為野貓在捕獵和運動過程中，就會伴隨發生新舊指甲“交替”的情況。
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家貓比起野貓，缺少了捕獵和更多的運動環節。所以家貓只能通過自己啃咬和抓撓東西，來實現指甲的交替生長。之所以家貓需要人幫助它剪指甲，正是因為一些家貓僅僅通過啃咬和抓撓無法及時更換指甲。此時容易出現的問題有3種。
1.指甲過長，家貓無法及時啃咬，導致貓抓傷自己。
尤其一些純種貓，當指甲過長時，很容易撓傷自己的臉部。如果你的貓同時還有貓蘚問題，那么你會發現貓經常撓傷自己。
2.貓走路時，指甲無法完全縮回貓腳掌之中。
貓的指甲之所以可以隨時伸出，又能隨時收回貓的腳掌，是因為貓腳掌的“肌腱”構造很精巧。當貓指甲過長時，不僅走路容易發出聲音，而且可能傷到貓的肌腱。
3.貓的舊指甲無法脫落，最終導致貓新舊指甲同時存在，一些貓相關的疾病便會因此出現。
當貓指甲處因為這種情況發炎時，一些貓會遇到“傷口恢復很慢”的情況。一些貓還會因此反復感染，所以要及時把貓的舊指甲剪掉。
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一個常見的誤區時，只注重給貓剪指甲，而不重視貓指甲的護理。貓指甲的護理其實很重要。
最常見的情況是：貓的指縫間會“塞入”臟東西，甚至一些對貓而言有隱患的東西。貓的指縫有可能會出現很小的石頭子：當很小的石頭子塞入了貓的指縫，或者貓的“甲套溝縫之內”后，如果時間較長會導致貓走路不適，嚴重的會讓貓受傷。如果貓可以隨時出門，在冬天下雪時，化雪的“鹽”可能會塞入貓的指縫：當貓舔自己的爪子時，可能會誤食這些東西。
一些臟的貓砂也會塞入貓指甲：當貓用爪子撓自己的耳朵和眼睛等地方時，便可能造成隱患。有的純種貓很容易因此出現“眼皮被撓破感染”的問題。
給貓護理指甲首先要把這些塞入貓指甲的臟東西去除掉。常見的方式，可以用“牙簽等東西輕輕刮貓的指甲縫隙”。也可以用棉布輕輕給貓擦指甲。當你的貓每天出門玩或者家中有多只貓時，你還需要留意，看看貓是不是因為“玩耍或貓爭斗”而導致指甲裂開。每天給貓護理指甲時，很重要的一點，就是要看看有沒有裂開的貓指甲。當貓的指甲裂開時，若裂開的長度較短，可以直接剪掉(在不傷貓的情況下)。如果裂開較長，則要先檢查貓是否有出血的現象。
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避免貓指甲裂開，其實要從三方面著手。
首先要提高貓整體的健康狀態：貓健康有問題時，更容易指甲裂開。一些貓若是缺鈣時，也會出現指甲容易裂開的情況。
其次要注意不讓貓的指甲過長：貓的指甲過長，很容易導致開裂。經常修剪貓指甲，可以避免貓指甲開裂。有時候貓的指甲裂開一次，便會容易反復在同一個地方裂開。
還可以用橄欖油幫助貓預防指甲開裂：如果貓的某一個指甲總開裂，可以稍微給貓在此處抹一點橄欖油，這可以預防指甲開裂。
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鏟屎官需要注意的是，并不是所有的貓都需要經常剪指甲。有3種貓，更需要鏟屎官愛護貓的指甲，并幫貓經常地護理指甲。
1、9歲以上的貓更需要經常剪指甲
一些9歲以上的貓有時無法及時將舊指甲咬掉。如果你的貓年紀已經超過9歲，那么每5天至少要幫助貓看一次指甲的情況。如果養的是純種貓，則3天就需要幫助貓修理一次貓指甲。對于9歲以上的貓，要盡可能把貓的指甲留短一點。過長的指甲其實會讓年紀大的貓傷到自己。
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2.純家貓比能夠出門玩耍的貓，更需要頻繁剪指甲。
越是家養的貓，越需要經常修剪貓指甲。能出門的貓，因為貓會捕獵，所以貓指甲的更新速度處于很適合的節奏之中。純家養的貓，如果人不能及時給貓修理指甲，貓的指甲大約一周時間就會長到“對貓有危險的長度”。對于純家養的貓，鏟屎官每周至少給貓修理一次指甲。如果養的貓是幼貓，那么修理指甲的頻率要根據貓指甲生長的狀況來隨時調整。
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3.每天出門的貓，不需要經常剪指甲，但是鏟屎官需要每天幫貓進行指甲護理。
跟純野貓不同，這種半家養的貓，雖然可以通過捕獵等方式及時更新指甲。但這些貓缺乏野貓護理指甲的一些技巧。鏟屎官每天幫貓清理一下指甲很重要。需要注意的是，不要為了省事，直接用水給貓洗爪子。這種方式很容易讓貓的爪子出現炎癥。如果鏟屎官發現貓的爪子在野外出現了受傷，那么鏟屎官應該讓貓在家中靜養一到兩天后，再讓貓出去。
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如果貓可以及時得到指甲的護理，那么貓也可以更加健康。給貓剪指甲，其實需要從貓9個月大開始慢慢培養習慣。若是年紀較大的貓，則需要更加耐心。一般對于較大的貓，至少3周的時間才能讓貓完全適應定期剪指甲這件事情。
