目前，隨著著社會經濟的飛速發展和居民生活水平的不斷提高，飼養寵物犬的人士越來越多。據初步統計，2008年，中國寵物犬數量超過1億只，中國寵物消費超過150億元;2010年，中國寵物犬數量約為1.5億只,中國寵物市場的規模也達到400億元人民幣左右。現今，我國已經成為世界上寵物產品需求增長最快的國家之一,預計未來十年,寵物犬飼養人數還會出現爆發性增長。可見，在當今時代，寵物犬已經成為人類社會生活中的重要組成部分。
寵物犬之所以能逐漸走進千家萬戶，受到人們的喜爰與歡迎，這是由于寵物犬具有很多優良的社會功能,如陪伴玩賞、情感需求、安全守護、教育功能、促進健康與經濟價值等多個方面。此外,由于飼養寵物犬的人群不同,每個人的意圖也有差別,故其養護寵物犬所發揮的社會功能也不盡相同。
(一)陪伴玩賞
犬類品種繁多，形態各異，外貌優美，氣質獨特，在曰常生活中與之玩耍休閑，可以給人一種賞心悅目的感受，有益于怡情雅趣。犬還具有活潑好動、聰慧溫順、親切易近與富有靈性等許多其他寵物所沒有的優良特性?是人類最佳的伴侶動物。經過適當訓練,大多數犬可以完成精準的動作，并表現出矯健的步態和充滿靈性的意識，能順利參與犬展賽事等展示科目，借此活動可拓展飼主的社會交際圈,并一起享受比賽帶來的樂趣。
此外,犬對人類忠心耿耿,熱情而又任勞任怨地執行主人的口令，互動性強。在工作之余，身邊無人陪伴?寂寞難耐時，寵物犬可以提供最好的陪伴，這也是其目前最基本的義務和功能。
(二)情感需求
隨著著我國社會經濟發展和城市化進程的加快,城市居民的獨立性、封閉性、個性化和人口老齡化問題日益突出，居民的情感需求和表達方式也呈現出多樣化發展。越來越多的城鄉居民將飼養寵物犬作為生活的情感補充,甚至成為很多爰犬人士生活中不可或缺的一部分。一些空巢老人、獨生子女、獨身者或丁克家庭，需要寵物犬來彌補或充當宣泄情感的角色。當身邊無人可寵或沒有值得寵爰的人,滿腔爰心與熱情無處釋放，許多時間無聊度過，這時飼養一只寵物犬?悠閑時的寵爰之心則可與犬盡情揮灑。
在外承受壓力，或事業不順、情場失意時,寵物犬的親昵和友好極為真實與親切，一顆失意和沮喪的心會因此得到慰藉。在競爭日益激烈的社會中，飼養寵物犬可以提供精神支持，特別是在遇到打擊時，通過與寵物犬的交流,有利于飼主的身心恢復，保持健康心理，減輕各種不必要的壓力，從而提高工作效率。
在物化環境里,寵物犬能從一而終、不棄不離，無條件的忠誠足以讓人感動終生。
(三)安全守護
飼養寵物犬可以保護家庭，防止被盜竊與侵犯，起到護衛作用,使整個家庭有一種安全感。寵物犬的聽覺和嗔覺都十分敏感，對主人家庭十分忠誠，在發生意外時，寵物犬會挺身而出不顧自己的生命安全保護主人。另外,家里如果發生一些煤氣泄露或是忘關水龍頭的事件時，它也會及時提醒主人。
