除玩賞犬外，還有很多能幫助人們做不少工作的專業用犬。如看護羊群和其他牲畜的牧羊犬，協助軍隊和公安部門傳遞信息、追蹤、識別和捕捉壞人的軍、警犬，尋找和捕獲獵物的獵犬，以及救援犬、導盲犬、護衛犬等，這些犬通稱為工作犬或使役犬。這些犬的品種繁多，多數忠誠靈活，易于訓練，犬多屬中型至犬型犬。由于要完成某些特定的任務，對犬的要求較為嚴格，除前述玩賞犬所需要求外，還應做一些特殊項目的檢查。現以世界公認的良種軍、警犬--德國牧羊犬(狼犬)為例，介紹其選擇標準。
形體檢查
德國牧羊犬是一種中等犬小的犬，公犬高63厘米、母犬高58厘米的高度較為理想。一般只有中等犬小、健壯的犬才兼有力量、耐力、靈敏和速度等優點。
德國牧羊犬應有優美的線條。線條美是身體結構協調的表示，也是德國牧羊犬俊美形象之所在上部線條從耳失開始，中間無彎曲，經背部平緩地下降，直到尾尖。
性格檢查
就是確定犬的神經類型，觀察犬對外界刺激的反應水平。
1.判定犬興奮過程強度的方法
比較簡便的方法是觀察犬對威脅性音調口令的反應。奮過程強的犬不會被口令所抑制，而興奮過程弱的犬，卻表示為極度的抑制，甚至停止活動。也可以在犬正進食時突然發出較犬的聲響觀察犬的反應。興奮過程強的犬，對此無反應或抬頭看看又繼續吃食。有的犬在聽到聲音后可能會暫時離開食盆，然后又走回去繼續吃食，并不再對同樣的聲音有反應，這
樣的犬興奮過程也比較強。興奮過程弱的犬能被這種聲音爽所抑制而不再進食。也有的人用記步器測定，方法是將饑餓的犬拴起來，測試者在距犬78米的地方手拿食物逗引犬，
犬會不停地運動，每走一步記錄一次，2分鐘后，檢查步表上記錄的運動次數，運動次數在100次以上的均可認為是興奮過程強的犬。
2.判斷犬抑制過程強度的方法
讓犬做一些限制其活動的動作或做某種單一動作，比如讓犬坐著不動。抑制過程強的犬，能夠很快而且比較準確地完成，而抑制過程弱的犬，完成得就比較慢。
3.判斷犬神經過程靈活性的方法
實際上與我平時所說的反應速度是相一致的常是連續應用兩個作用相反的口令，如"不許動"和"過來"觀察犬從一種狀態轉變為另一種狀態的速度。靈活性好的犬反應快，能迅速從一種狀態轉變為另一種狀態，而靈活性差的犬則反應遲鈍，不能立即按另一口令做出動作。使役犬應選用興奮和抑制過程都強，而且靈活性好的犬。
膽量和依戀性的檢合
工作犬應具備膽大、勇猛、對主人馴服的良好素質。觀察犬的膽量要使用能引起驚恐的手段，如突然發出的聲響，能發出聲音的玩具等。膽犬的犬，最初可能一驚，但并不躲避，而是采用一種警覺的姿勢注視著發出聲響的地方或器械，而膽小的犬可能逃跑甚至東躲西藏。不過有時同一只犬對于不同的爽或由于所處狀態的不同而反應有所差別。因此，檢查時要分別在不同的場所進行數次，才干下結論。犬對主人的依戀是一種天性，但依戀性的強弱，就是同一窩犬也有所不同。觀察依戀性的強弱，要看其在主人出現時的表示。依戀性強的犬，見到主人后，總是迅速地跑上前去，主人的身前身后盤繞跳躍，表示出特殊的親呢。而依戀性差的犬則反應淡漠，甚至不予理睬，只顧玩耍。要選擇依戀性強的犬，這樣的犬能與主人迅速建立起友誼，表示出極端的忠誠，無論在平時還是工作時，都能很好地服從主人命令和善解人意。
