狗的鼻子是很靈敏的，一般情況下狗狗的嗅覺是人類的百萬倍，靈敏的嗅覺是狗狗的本性。
通過測定，狗的嗅覺是人的百萬倍，對于在6公升水中加一滴血液，或者50千克水中有沒有放進一湯匙鹽，它都可以輕而易舉地嗅出。它可以嗅出空氣中從很遠的地方飄過來的氣味，能嗅出5000千克水中是否加人了一湯匙醋酸，甚至主人生氣、恐懼、憎恨、高興時腎上腺素激增所產生的通過汗液的散發傳遞出的身體氣味，它也十分敏感，從而辨別出主人的情緒等心理變化。剛出生的幼狗眼未睜開，耳朵也聽不見，全憑嗅覺來尋找母狗的乳頭。經過訓練的警犬，更是廣泛用于緝毒和追捕罪犯，利用狗的嗅覺在海關搜查毒品已經獲得明顯的效果
靈敏的嗅覺是狗的獨特本性，它們不僅對氣味敏感，而且具有辨別各種氣味的能力。但它們也不是對所有的氣味都感興趣，對花草、藥品的氣味就顯得有些淡漠。借助風力，它們甚至能嗅出500米以外的氣味。經過特別訓練的警犬，能夠辨別出10萬種以上的氣味
狗在饑餓時可以提高嗅覺的靈敏度，過去在打獵前讓狗絕食一頓，就是基于這個原因。狗對氣味的記憶力也相當優秀，即使幾年不見的舊主人，它也可以憑借氣味分辨出來，而不是靠視覺辨認出來。
為了保持嗅覺的敏銳，狗會不時地將鼻頭舔濕。不過，狗的嗅覺只有在自覺利用時才具有極大威力，它不主動利用時效果則較差。最明顯的例子是狗在睡覺時，對任何靠近鼻子的食物均無反應。
嗅覺在狗的生活中占有十分重要的地位。狗主要根據嗅覺信息識別主人，鑒定同類的性別，識別自己的孩子、同伴，辨別路途、犬舍、方位以及尋找獵物與食物。狗在嗅聞時，總是鼻翼扇動，做淺短呼吸，力圖吸入更多的氣體，加強對事物的辨別
如扔給狗食物時，狗要反復地嗅幾遍之后才決定是否吃掉，遇到陌生人，狗總要圍著嗅他的氣味。有人說狗的生活完全依賴鼻子，這話并不過分。在狗的生活中，可以說世界是各種氣味的組合體。狗用鼻子了解世界，它以線條、氣流、螺旋方式將世界理解成氣味組合體，這與人類用眼睛將世界看成是色彩、形狀和透視系列復合體一樣
狗狗對于主人身上的氣息是很靈敏的。
