日本人對貓的熱愛遠超過其它任何動物，這主要受益于日本傳統貓文化的影響，貓這種動物，在日本的歷史上擁有很濃厚的記憶，不妨看看日本貓文化的起源，便知道日本人愛好的原因。
相傳貓是在我國唐朝時期，一位遣唐使帶回日本，所以貓首先是在日本宮廷中養育，能夠養貓的人都是貴族。直到江戶時代，貓才開始在一般百姓家出現。
同時貓在日本也是以神明供奉。在日語里面，有一句話是“神佛各奉”，說的是神社和寺院各自尊奉自己信仰的神靈。但是貓卻在不同的神社中都有供奉，可以說貓在諸神之間擁有非同凡響的地位。
在東京世田谷的豪德寺，別稱“貓寺”。豪德寺本來是一座破敗的寺院，據說當時江戶時代彥根藩第二代藩主井伊直孝打獵歸來，經過豪德寺，看到一只貓從寺里出來向自己招手，它感到很好奇，就跟著貓進入寺內，結果剛剛進去，外面就雷電交加，下起傾盆大雨。井伊直孝認為是那只貓招手讓自己幸免于難，于是為豪德寺重修廟宇，再塑金身。
后來這只貓死后，住持非常傷心，特意為此貓建墓埋葬，建立了供奉招貓觀音的“招貓殿”，并造出了一只舉著單手，寓意著招福的貓偶——招財貓的雛形。
招財貓舉的手不同，代表的寓意也不一樣，舉右手是表示能招來財富，舉左手是表示能招來客人。
東京的今戶神社，可以在拜殿前看到兩只巨大的招財貓。這里還出售兩只招財貓連在一起的“結緣貓”。
除了神社外，日本的文學界也相當喜歡貓，關于貓的作品也是非常多。日本古典文學《草枕子》，《源氏物語》中都有關于貓的故事。而著名作家夏目漱石的代表作《我是貓》（吾輩は貓である）中，更是把貓人格化，借貓之口來發泄對社會黑暗的諷刺與不滿。
日語中很多詞語都與貓相關，使用頻率也是非常高。例如貓舌（ねこじた）的意思是舌頭怕燙，貓的額頭（貓の額）的意思是面積小，連貓的手都想借（貓の手も借りたい）代表的是人手不足，很忙的意思，還有很多很多關于貓的諺語以及單詞，這里就不一一向大家介紹囖，有興趣的同學可自行百度了解一下哦！
另外貓在日本的影視動漫等作品中的出鏡率也是超級的高，比如《美少女戰士》《hello kitty》 《寵物小精靈》等眾多作品中都有貓咪的存在。
