螳螂主要就是吃肉的，它本身也是一種食肉性動物，但是它吃的肉一般都是昆蟲，并且螳螂大多數時間里吃的都是害蟲。
螳螂是肉食性昆蟲，螳螂可捕食40余種害蟲，如蠅、蚊、蝗、蛾蝶類及其幼蟲和裸露的蛹、蟋蟀等小型昆蟲，蟬、飛蝗、螽斯等大型昆蟲。可作為蚜蟲、大蠟螟、玉米螟、菜粉蝶、土元、黃粉蟲等害蟲的天敵，在田間和林區能消滅不少害蟲，因而是益蟲。
喜歡捕捉活蟲，特別是以運動中的小蟲為食。3齡前的幼小若蟲，如無活蟲，很難飼養成功。因此，在螳螂卵塊孵化前，應準備活蟲飼料，如蚜蟲和家蠅等。蚜蟲繁殖力極強，且易飼養。可預先在花盆或小型塑料陽畦中，種植十字花科植物，待出苗后，接種上菜縊管蚜，讓其繁殖待用。其它飼料昆蟲有大蠟螟、玉米螟、菜粉蝶、土元、黃粉蟲等。
螳螂是一種益蟲，可以幫助農民消滅很多的害蟲。
