小巴西龜以魚和蝦為主食，也可以吃一些動物的內臟、面包、菜葉、瓜果、米飯等等，幾乎可以說是什么都吃。
小巴西龜主食魚蝦。成年龜可以適當補充谷物類，比如面包、米飯。但主食還是魚蝦(或者雞肉豬肉充數)蔬菜水果還是免了，那是喂陸龜的。
巴西龜屬雜食性龜。巴西龜很能吃，盡量提供正常有規律的食物給它們。建議成體一周3次幼龜可以一天一次。除了肉，魚蝦，蟲外它們也能很好接受綠色植物，水生植物。
市場上的商業龜食和貓狗食物的營養較均衡可以提供。這種龜視力跟嗅覺都很靈敏所以很會搶食物。在人工飼養條件下，喜食動物性餌料，如魚、豬肉、動物內臟、蚌、螺及血蟲(搖蚊幼蟲)、紅絲蟲(水蚯蚓)、黃粉蟲(面包蟲)、蠅蛆等。最愛吃蝦。也食菜葉、米飯、瓜果等植物。紅耳龜攝食時間無選擇性，晝夜均食。饑餓狀態下有搶食行為，且發生大吃小的現象。
小巴西龜一點也不挑食，所以家養還是很好養的，隨便給什么它都會吃。
