蟬的主要食物就是樹的汁液，它們一般情況下是不會吃其它的植物的，這跟它們的生長過程也有著一些關系。
當蟬口渴，饑餓之際，總會用自己堅硬的口器插入樹干一天到晚的吮吸汁液,把大量的營養與水分吸入自己的身體中，用來延長自己的壽命。蟬在未成熟之前在土里成長，后慢慢掏洞爬于樹干上，如發現有稀泥的盜土洞里必有幼蟬，蟬是在夜間趴在樹干上脫殼，脫完殼就有了翅膀了。
蟬的蛹在地下度過它一生的頭兩三年，或許更長一段時間。在這段時間里，它吸食樹木根部的液體。然后在某一天破土而出，憑著生存的本能找到一棵樹爬上去。蟬蛹經過幾年緩慢的生長，作為一個能量的儲存體爬出地面。它用來挖洞的前爪還可以用以攀援。當蟬蛹的背上出現一條黑色的裂縫時，蛻皮的過程就開始了。蛻皮是由一種激素控制的。蟬蛹的前腿呈勾狀，這樣，當成蟲從空殼中出來時，它就可以牢牢地掛在樹上。每當蟬口渴，饑餓之際,總會用自己堅硬的口器——一根細長的硬管，把嘴插入樹干一天到晚的吮吸汁液,把大量的營養與水分吸入自己的身體中，用來延長自己的壽命。梧桐樹、柳樹、榆樹、楊樹的葉子都是它不錯的食物選擇。
蟬一般就是通過吸食不同樹木的葉子來獲得養分的。
