像老鼠一樣的動物是粟鼠，也就是龍貓的一種。它主要生活在南美洲，它與老鼠的具體區別如下：
南美洲栗鼠屬于哺乳類嚙齒豪豬亞目南美洲栗鼠科，許多人一提到鼠就想到老鼠，其實它和老鼠完全不同。其主要區別在于：老鼠是雜食性動物而南美洲栗鼠是吃素的。老鼠是雙排卵管而南美洲栗鼠是單排卵管，所以老鼠(包括倉鼠)可以每20天就生一窩仔，而南美洲栗鼠每年只能產仔1-2次且每次產仔1～2只的概率是80%。
南美洲栗鼠現存有兩個物種：短尾南美洲栗鼠(Chinchillabrevicaudata)和長尾南美洲栗鼠Chinchillalanigera)。兩者僅有的區別是短尾南美洲栗鼠的尾較短，頸部和肩部較厚，耳較小。短尾南美洲栗鼠已瀕臨滅絕。而長尾南美洲栗鼠盡管也已稀有，但在野外還有發現。一般認為家養南美洲栗鼠來源于長尾南美洲栗鼠。
南美洲栗鼠有兩個物種的分類，以上就是具體的區分方法。
