狗狗因為身體的構造不一樣，所以呼吸和心跳比人類是要快很多的。一般情況下，狗狗一直喘氣不是什么嚴重的問題，如果還伴隨著其他癥狀的話就應該及時去醫院看醫生。
狗呼吸急促的原因很多、健康的狗呼吸是平和的，每分鐘的呼吸次數為10～30次。但是，一旦發現狗呼吸急促(甚至每分鐘可達80～100次)或張口伸舌喘氣就斷定狗生病了，這也是不完全正確的。狗與其他動物不同，它的汗腺很少，僅分布在鼻尖、足墊等處，單靠大量出汗來散發體熱是遠遠不夠的，只能通過加快呼吸頻率或張口伸舌哈氣等來幫助散熱。
因此，只要在體內產熱急劇增加或散熱困難時，如興奮、驚恐、運動、環境溫度過高等，都可明顯增加呼吸次數，甚至張口伸舌哈氣，這并非病態，主人不必驚慌，只要讓其安靜、休息、放置陰涼處或采取一些簡單的降溫措施(如向其頭部潑些冷水、用電扇微風吹等)，很快就可減慢呼吸。如果在寒冷的冬季，又沒有作劇烈運動等，狗仍然有上述表現，則可懷疑是病態。可能患有嚴重發熱性疾病、呼吸道疾病、腦炎、劇烈疼痛性疾病、破傷風等，須及時診治。
因為狗沒有汗腺，皮膚不會散熱，如果夏天天氣熱，狗會伸出舌頭喘氣，以這種方法散熱。所以夏天不宜讓狗在不通風的地方停留過久或讓烈日照射時間過長，否則，即使喘氣和伸舌頭也不會降溫。有時狗患有熱病也會張嘴喘氣。一般認為體溫超過40攝氏度，就會出現發熱現象;不過有時體溫略高，并不是有病的表現。
有些狗每天在不同的時間可能有1～2攝氏度的差異，這是由于情緒、活動或環境的影響而造成的。通常病理性引起張嘴喘氣、發熱不退的主要原因是病菌感染。另外，像中暑、血液鈣質過低和癌癥，也會使熱度長時間不退。所以當狗發燒、無精打采、表情“悲慘”、食欲不振、呼吸急促、心跳增加時，應立即找獸醫診治。
狗狗的某些疾病也會通過喘氣表現出來，主人在平時要多注意觀察狗狗的狀態。
