一般小鴿子6個月后可以下蛋抱窩，鴿子一年四季都是可以進行繁殖的，鴿子在性成熟后開始配偶繁殖。
野生的鴿子在條件時宜的情況下，每年最多可以進行8次繁殖，每次都會有兩個小生命誕生。鴿子繁殖的頻率，取決于食物的充足程度。鴿子從交配、產卵、孵蛋出仔及乳鴿的成長，這一段時期稱為繁殖周期。鴿子是晚成鳥，幼鴿一般半年后性成熟，開始下蛋、鴿蛋17天孵出、幼鴿30天出籠、出籠后種鴿一般在7到10天再次下蛋、除了秋季換毛的時候，一般就兩個月為一個周期。
父母親鴿共同筑巢、孵卵和育雛鴿子交配后，就會尋找筑巢材料，構筑巢窩。生產性能好的公鴿還具有“軀妻”行為，若雌鴿離巢時，雄鴿會追逐母鴿歸巢產蛋。雌鴿產下蛋后，雌雄鴿輪流孵蛋，公鴿每天上午9時入巢孵化，換母鴿出巢覓食、活動。下午5時母鴿入巢孵化至次日上午9時。就這樣公母交替，日復一日，直到孵出雛鴿為止。幼鴿孵出后，公、母親鴿共同分泌鴿乳，哺育幼鴿。鴿卵孵化期一般為17天左右，超出這個時間，幼鴿尚未孵出，父母鴿就會放棄舊巢，另尋新巢產蛋再孵。因此，生產中，若發現超過孵化期還未出雛，應及時取出未孵出的蛋，以便讓鴿及時產蛋。
乳鴿長到30天后就可以離開父母獨自生活。
