鴨嘴獸是一種比較原始的哺乳動物，種類非常少，主要分布在澳大利亞，目前還沒有發現亞種，在市場上是不允許通行買賣的。
鴨嘴獸是生存于澳大利亞的單孔目特殊哺乳動物，能生蛋。是形成高等哺乳動物的進化環節，在動物進化上有很大的科學研究價值。所謂單孔目動物，是指處于爬行綱動物與哺乳綱動物中間的一種動物。
它雖比爬行綱動物進步，但尚未進化到純粹的哺乳動物。兩者相同之處在于都用肺呼吸，身上長毛，且是恒溫;而單孔目動物又以產卵方式繁殖，因此保留了爬行動物的重要特性。它雖被列入哺乳綱，但又沒有哺乳綱動物的完整特征。是最原始最低級的哺乳綱，在動物分類學上叫做“原獸亞綱”或稱為單孔目卵生哺乳動物。其壽命約為10～15年。
鴨嘴獸是國家的一級保護動物，買賣是犯法的。
