邊境牧羊犬源自不列顛群島本土的柯利牧羊犬，是十分常見的犬種。這種犬種的名稱來自于他們可能的發源地，也就是蘇格蘭與英格蘭的邊界。“柯利牧羊犬”(Colley)或是“柯萊牧羊犬”(Collie)這兩個名字首次在19世紀初為人所提及，然而“柯利牧羊犬”這個名詞可以溯源至更早以前的蘇格蘭低地區方言。
所有現存的純種邊境牧羊犬血統都可回溯至一只名叫老漢普(Old Hemp)的狗。老漢普生于1893年九月并死于1902年的五月，飼主為Adam Telfer，它身上有三種毛色，安靜而強壯，善于管控羊群，因此許多牧羊人借用它來育種，而老漢普的特色也就逐漸成為邊境牧羊犬這一支犬種的特色。1915年，英國的國際牧羊犬協會(International Sheep Dog Society, ISDS)干事詹姆斯?里德(James Reid)率先開始使用“邊境牧羊犬”這個名稱以和其他育犬協會中已由ISDS注冊的柯利牧羊犬(即蘇格蘭牧羊犬，包含長毛(粗毛)牧羊犬(Rough Collie)及短毛(順毛)牧羊犬(Smooth Collie))做出區別;它們雖然源自同一血統，但在1860年被引入展示場后就開始與其他品種交配而發展出了不同的標準外型。
特點邊境牧羊犬天性聰穎、善于察言觀色，能準確明白主人的指示，可藉由眼神的注視而驅動羊群移動或旋轉。其最大的特點即是聰明、學習能力強、理解力高、容易訓練、溫和、忠誠、順從，其忠心程度可以用如影隨形來形容。
