不列塔尼獵犬起初是以它的發源地—— 法國某省來命名的。從1934年到1982年，美國養犬俱樂部（AKC）才將這種垂耳長毛犬注冊。并定名為布列塔尼獵犬。作為一種長毛垂耳犬，布列塔尼獵犬的行為方式與塞特獵犬很相似，只是體形上比塞特獵犬小，但比長毛垂耳犬大。具有一頭短尾巴和一對很有特征性的長耳朵。實際上，該犬種是在1982年9月 1日才正式由美國養犬俱樂部定名為布列塔尼獵犬的。
當該獵犬種群繁殖有共同特征的后代逐漸得到人們認可時，實際上正是大多數犬種的發展和普及正在減弱之時。早期對該犬種的記錄是模糊不清的，當時被稱為Bretagne或Brittania，可能是指the British Isles（大不列顛島），而不是法國某省，因為Brittany直至5世紀還被稱為Armorique。生活在公元前150年的Oppian在描寫 Brittany（或Britain）未開化的人群時，提到過他們犬的嗅覺能力超過其他所有犬種。當今的大多數布列塔尼獵犬仍然具有這一特征。
該犬種是在1931年被引進到美國的。而被AKC正式認可是1934年。最初的犬種標準是從法國直接翻譯過去的，非常不好理解。1942年美國布列塔尼獵犬俱樂部根據最初標準完成了新的標準制定，并用這一清晰簡要的新標準代替了原始犬種標準。
布列塔尼獵犬作為獵犬所具有的值得稱贊的品質在美國受到普遍的厚愛。它較小的體形和天生的狩獵品質滿足了現代美國女性狩獵者的需要。它一流的嗅覺和強烈的獵取欲是這一犬種兩個最主要特性。它較小的體形使它比某些較大體形的獵犬更適合生活在城市里。它的視力和聽力以及較小體形所能達到的范圍，使它更適合今天附近有交叉密集的公路網和柵欄的狩獵場所。
許多布列塔尼獵犬飼養者都抱有這樣的想法：既想要它有漂亮的外表，又想它是一個好獵犬。基于這一目的，展示布列塔尼獵犬的比賽在美國已有近30年了，30年來該犬種有150多頭犬贏得了既有漂亮的外表，又是狩獵能手的雙重冠軍頭銜。
