刺猬的刺能夠幫助刺猬躲避強敵襲擊，還能幫它作掩護，可以攜帶食物，還可以攻擊敵人等。
刺猬盡管渾身長刺，貌似兇惡殺手，但其性格溫順，主食昆蟲、蠕蟲和樹葉、草葉，很少主動用身上的刺攻擊其他動物。在大多情況下，刺猬僅把自己的刺當作“盾”，而不是“矛”。
1、遭到強敵襲擊時，它會立即將身子蜷曲成一團。眼見這個碰不得更吃不下的“刺球”，再兇惡的敵人也只得悻悻離去。
2、外出覓食時，刺猬會有意用它刺上一些落葉，如偵察兵頭上的樹枝一樣，用作偽裝，為的是避免被敵人發現。
3、不慎從高處跌落時，它身上茂密的刺又成了一根根彈簧，起著緩沖作用，即便從20米高的崖上落下，仍可安然無恙。
4、刺猬還把自己身上的刺當作“手”來利用。覓食時，要是發現了吃不完的食品，它就會“吃不了兜著走”，將多余食物刺上帶回巢中。
5、在個別情況下，刺猬也會把刺做武器攻擊敵人，特別是遭到毒蛇侵襲的時候，它還會聰明地將蟾蜍皮膚上的毒液涂抹在刺上，使其變成威力更大的“毒箭”。有了這個克敵制勝的法寶，它常常能讓入侵毒蛇有來無歸，最后反而成了它的獵物。
刺猬的刺對于刺猬來說是很重要的。
