一開始,愛爾蘭雪達犬是狩獵犬中的一名成員,這只全身深紅色的狗,引領鷹隊和拖網隊,炫目的在草原上游走。早期壓制犬的工作是這樣的:獵人撒出一張大網,將獵犬與獵物一起網住,在狗完全壓制住獵物時,獵人撤出網子,獵物就被捕捉住了。在野外,愛爾蘭雪達犬是動作迅速的獵手,在家庭里,他又是性情甜蜜,容易調教的伴侶。
大紅色的愛爾蘭雪達犬,出現在19世紀的愛爾蘭。人們原本是想有搶眼的顏色,結果卻是一只紅彤彤的狗。由于配種的過于復雜,其捕獵的特性鈍化了。但是東方不亮西方亮,在馬戲團表演中,愛爾蘭雪達犬卻大放異彩,贏得了全民的喝彩和慷慨的掌聲。