挪威森林貓是活躍但內向的貓，但是它的智商很高，也非常聰明，捕捉老鼠也非常熟練。挪威森林貓性格內向，獨立性強，聰穎敏捷，機靈警覺，行動謹慎，喜歡冒險和活動，且能抓善捕，善爬樹攀巖，有"能干的狩獵者"之美譽。因而不適宜長期飼養在室內，最好飼養在有庭院和環境比較寬敞的家庭。
挪威森林貓好動活潑，勇敢，差不多是唯一一種貓從高處，面向地面俯沖而下，毫無懼色。挪威森林貓的叫聲很奇特，短句不是普通的“喵”一聲，而是bru，長句子，更像歌聲混合，母貓和公貓的叫法也不一樣。公貓比較斷續，母貓比較連貫。挪威森林貓非常聰明，稍加訓練，便如小狗一樣的靈。是經常用作寵物療法的貓醫生。
挪威森林貓體型龐大，骨骼粗壯，肌肉發達；四肢強壯，后肢略長，杏仁眼大，根部寬，耳朵圓，前額長。為了滿足北歐惡劣環境中長期生活的需要，貓體厚而致密，羊毛狀內層具有良好的保暖性，從而抵御寒冷。中等長度的外套防止下雪和下雨。衣領更豐富。外觀類似于緬因貓的外觀。有些人將西伯利亞森林貓放在同一個地方。
