和玻璃貓魚不同，小精靈魚最初產自拉丁美洲的亞馬遜河流域一帶，在巴西境內的東南部地區的流動水域內發現較多。小精靈魚比較適合飼養在溫度為22-30℃的水中，偏弱酸性的軟水最佳，這比較符合它原產地的環境要求。
和大多數鼠魚一樣，小精靈魚只在水體中下部位活動。當繁殖期到來的時候，它會將魚卵產在魚缸的內壁之上，在24-27℃的水溫中大概經過兩天時間才能孵化出魚苗。
小精靈魚在魚吻處有吸盤，再加上它的身形比較細小纖弱能夠進入一些狹窄的空間，它會經常使用吸盤吸食水族缸中附著的各種苔蘚藻類。有一點與其他板口鯰不同，飼養小精靈魚完全不必擔心它會將缸內的水草啃光，減少了許多不必要的煩惱。
