黃頭側頸龜雖然是一種雜食性的烏龜，可以吃的東西比較多，不過總體來看還是比較喜歡吃素食。野生的黃頭側頸龜會吃水中的水草或者水藻，人工飼養的話可以選擇一些蔬菜，比如羽衣甘藍、西葫蘆等作為黃頭側頸龜的食物。需要注意，有一些蔬菜不太適合喂給黃頭側頸龜，比如菠菜和萵苣等。
人工飼養黃頭側頸龜的話，可以將蔬菜作為黃頭側頸龜的食物。蔬菜中含有的營養也是比較豐富的，尤其是維生素，這些營養物質對黃頭側頸龜的生長有很大的幫助。具體來說，蔬菜的種類也是比較多的，比如羽衣甘藍、西葫蘆、卷心菜等，基本是所有的黃頭側頸龜都愛吃的。有一些蔬菜不太合適，比如菠菜和萵苣等等。
除了給黃頭側頸龜喂蔬菜之外，還可以喂一些水果。水果之中含有的維生素也是十分豐富的，尤其是維生素C。可以喂的水果種類也很多，比如香蕉、蘋果、葡萄等。給黃頭側頸龜喂食的時候，水果不用太多，也不用每天都喂蘋果，將水果作為黃頭側頸龜的零食即可。除了水果類，平時還得喂適量的肉類，因為其中含有的蛋白質較多，比如小魚、豬肉等，通常黃頭側頸龜對活餌的食欲不是很高，所以最好處理好再喂給黃頭側頸龜吃。
