紅腹短頸龜是一種水龜，若是將它們養殖在家中的話，是需要水養的，不能干養，它們生長的環境不能特別干燥。但是，紅腹短頸龜并不是一種深水龜，這是說它們不適合生活在水非常深的環境中。具體來說，在不同的生長階段內，它們對于水位的要求也是不同的。
在紅腹短頸龜處于幼龜階段的時候，對環境較為敏感。因此，此時的水位不能太高，要用較淺的水來養。一般來說，剛沒過其背部就可以了，水不能太深，否則容易出現它們嗆水或者溺水的現象，而且它們在游動到水面的時候也比較費勁。在它們長大一些之后，可以適當讓水深一些，但也不可太深，在它們的背部高度兩倍的地方或者稍微超過它們的背殼一部分，都是可以的，不可超過太多。
