甜甜圈龜雄龜甲殼窄且長，前爪長，尾根粗，泄殖孔遠離腹甲。雌龜相反。雄龜擁有更為顯著的尾部，腹甲可能略帶凹陷，而雌龜往往長得比雄龜更大。與其它喜歡曬背的水龜一樣，甜甜圈龜的雄龜往往都小于雌龜。雄龜們運動起那直而修長的爪子，作為交尾舞蹈的一部分。
在嗅過雌龜的尾部，可能是探查到了某種信息素的信息后，雄龜就將游到雌龜跟前，振動起長長的爪子，敲擊它的臉部，向它求愛。有人觀察到，雌龜也會做出這樣的動作開始求偶。如果雌龜接受了，將會沉到河流底部，讓雄龜爬上她的身子進行交尾。交尾在早春進行。而筑巢產卵通常是在五月到六月。
