平塔島加拉帕戈斯象龜是現存體型最大的陸龜。體長1.2 米,成年象龜雄性比雌性大,成年雄性體重約272-320千克,而雌性136-180千克。平塔島加拉帕戈斯象龜兩性異形,最明顯的雌雄兩性在外殼馬背型的種群中,雄龜有更多的角度和更高的前開口,讓其背負著一個更加極端的外觀。所有亞種的雄龜一般有較長的尾巴,殼尾的凹增厚邊較短,以便交配。
平塔島加拉帕戈斯象龜在15歲左右時可以鑒別性別,大約在20-25年達到性成熟,在野外40年才能到達成體的標準尺寸。在野外的預期壽命超過100年,是動物王國中壽命最長的物種之一。保存在澳大利亞動物園的標本——哈里特,是已知最古老的平塔島加拉帕戈斯象龜,在2006年她去世時,估計年齡超過170年。