草蛇移動迅速，性格謹慎，一般是不能培養出感情的。而且草蛇還依靠裝死來進行自我保護，騙過部分捕食者。如果萬一被捕食者獵獲，草蛇會盡可能大地發出嘶嘶聲，從肛腺釋放出惡臭及刺鼻的物質，并且會頻繁用力地用頭部撞擊捕食者，但不會進行噬咬。
草蛇棲息地海拔高達3060米。生活于各類水體，如池塘、湖泊、溪流、沼澤、溝渠等。此類地點通常有充足的陽光并未水游蛇提供了棲息之處。在開放性林區、草場、濕潤的荒野、花園、公園及灌木籬墻也有草蛇出現。
草蛇喜捕食蛙類、蟾蜍及蠑螈，也吃魚類、小型哺乳動物和幼鳥，草蛇抓獲獵物后會直接生吞下去。其擅長游泳，可以潛水捕獵超過半小時。
