鸚鵡是長得很漂亮的，鸚鵡羽毛的顏色很鮮艷，鸚鵡的體型大小因品種的差異而有所變化。
鸚鵡是典型的攀禽，對趾型足，兩趾向前兩趾向后，適合抓握，鸚鵡的鳥喙強勁有力，可以食用硬殼果。鸚鵡主要是熱帶，亞熱帶森林中羽色鮮艷的食果鳥類。鸚鵡中體形最大的當屬紫藍金剛鸚鵡，身長可達100厘米，最小的是藍冠短尾鸚鵡，身長僅有12厘米，這些鸚鵡攜帶巢材的方式很特別，不是用那彎而有力的喙，而是將巢材塞進很短的尾羽中，同類的其他的情侶鸚鵡，也是用這種方式攜材筑巢的。侏鸚鵡屬有6種，全長都在10厘米以內。6種僅見于新幾內亞和附近島嶼。
鸚鵡種類繁多，形態各異，羽色艷麗。有華貴高雅的紫藍金剛鸚鵡、全身潔白頭戴黃冠的葵花鳳頭鸚鵡、能言善語的亞馬遜鸚鵡、五彩繽紛的彩虹吸蜜鸚鸚鵡、小型葵花似的雞尾鸚鵡、小巧玲瓏的虎皮鸚鵡和牡丹鸚鵡、大紅大綠的折衷鸚鵡、形狀如鴿的非洲灰鸚鵡。泰國2001年發行了一套鸚鵡郵票，分別是緋胸鸚鵡、亞歷山大鸚鵡、短尾鸚鵡、花頭鸚鵡;其中緋胸鸚鵡、花頭鸚鵡在中國境內都有野生種群。緋胸鸚鵡分為大緋胸和小緋胸兩種，尤以大緋胸鸚鵡為最，是馳名中外的籠鳥，主要產于中國四川省及西藏東部云南北部，也稱大紫胸鸚鵡、四川鸚鵡。
鸚鵡主要以樹上的果實為食。
