啄木鳥一般都是綠色和黑白色的，雄鳥的頭頂為紅色，非常鮮艷，也是比較好看的，它們是捉蟲的小能手，人們都挺喜歡它的。
啄木鳥最為常見的是綠啄木鳥和斑啄木鳥。斑啄木鳥的體形略小，上體羽色是黑底有白斑，以翅膀上居多，下體棕白色，尾下部是紅色，雄鳥的頭的后部也是紅色。啄木鳥是著名的森林益鳥，除消滅樹皮下的害蟲如天牛幼蟲等以外，其鑿木的痕跡可作為森林衛生采伐的指示劑，因而被稱為森林醫生。
除了現實中的啄木鳥，在動漫方面也有關于啄木鳥的卡通形象以及同名電影《啄木鳥》。啄木鳥是常見的留鳥，在分布較廣的種類有綠啄木鳥和斑啄木鳥。它們覓食天牛、吉丁蟲、透翅蛾、蝽蟲等有害蟲，每天能吃掉1500條左右。由于啄木鳥食量大和活動范圍廣，在13.3公頃的森林中，若有一對啄木鳥棲息，一個冬天就可啄食吉丁蟲90%以上。
對于這種益蟲應該保護它們，千萬不要去獵殺它們。
