雄黃是一種胃毒劑，社一旦聞到它的味道就會產生反應，蛇對這個味道十分的敏感，所以雄黃能夠驅趕蛇。
無論是雄黃酒還是雄黃粉，都不能完全地對蛇造成直接傷害。但雄黃酒、雄黃粉確實對蛇有一定的驅趕作用，蛇遭遇這兩樣東西時，在有其他選擇的情況下，它們會選擇避開。
人們一般將雄黃磨成粉末狀后，倒入白酒或黃酒中稍加浸制就飲用。實際上，喝雄黃酒不僅達不到驅邪、解毒的目的，反而會中毒。據中醫藥專家介紹：雄黃又稱雞冠石，性溫，味苦辛，有毒，主要用做解毒、殺蟲藥。是一種單斜晶系的含砷的有毒礦石，多數為橘紅色半透明的結晶體，不導電，硬度為1.5～2，比重為3.6，晶面有漂亮的光澤。
中醫藥學認為，雄黃外用治療疥癬惡瘡、蛇蟲咬傷等，效果較好。內服微量，可治驚癇、瘡毒等癥。但由于雄黃毒性太大，極少用于內服。一般內服多入丸、散劑。由于雄黃遇熱易氧化為三氧化二砷，有劇毒，因此，中藥學上有雄黃忌火煅之說。
加入酒精的雄黃對蛇的驅趕效果更好。
