小黃魚是一種海水魚，雖然和大黃魚很像，但其實是兩種完全不一樣的魚，小黃魚是一種天然的野生魚，用途比較廣泛。
小黃魚也叫梅子魚、梅魚。現在大黃魚資源緊缺，市場上的一般都是人工養殖的品種，絕少野生的。而小黃魚則是天然的野生魚，滋味鮮美。小黃魚可用來紅燒、清蒸、燉湯、油煎、面拖，也可取肉做丸或羹，用途廣泛。為追求色澤美觀，冒充新鮮，市場中的小黃魚往往被魚販染色(黃色)。染色后魚體是漂亮多了，但染色劑對人的健康有害。
小黃魚主要分布在渤海、黃海和東海、主要產地在江蘇、浙江、福建、山東等省沿海。小黃魚廣泛分布于中國東海、黃海和渤海以及朝鮮半島西岸海域，主要集中在27°00′N以北、125°30′E以西，水深不超過100m的海區，以及受長江徑流影響較大的黃海南部和東海北部水深40~80m的海區。
市場上的小黃魚是比較難分辨的，因為很多都被染色了。
