鬣狗科共四種：斑鬣狗、條紋鬣狗、棕鬣狗和冠鬣狗斑魚狗保護等級。斑鬣狗身長約125厘米，肩高80厘米左右，全身棕黃色并有烏褐色斑點，毛蓬松不光滑。斑鬣狗主要分布于非洲撒哈拉沙漠以南的廣大地區，生活在熱帶、亞熱帶草原和半荒漠地區，數量眾多。
棕鬣狗比斑鬣狗體形稍大，給人一種更強有力的感覺斑魚狗保護等級。它的毛呈暗褐色，背和兩肋有長長的鬣毛，腦后有一圈淺淺的鬣毛。
冠鬣狗又叫土狼斑魚狗保護等級，是鬣狗科動物中的弱者。它的體長55～80厘米，尾長30厘米左右，較為溫和，最喜捕食白蟻。
成年鬣狗能不能單挑成年蘇門答臘虎？為什么？
鬣狗有三種：斑鬣狗、棕鬣狗和縞鬣狗斑魚狗保護等級。其中斑鬣狗體型最大，實力也最強，它們在非洲大草原上坐第二把交椅，僅次于獅子，穩壓花豹。既然斑鬣狗實力介于獅子和花豹之間，那么與最小的老虎亞種相比又將如何呢？
體型對比蘇門答臘虎只生活在印度尼西亞的蘇門答臘島，是現存最小的老虎亞種，體重只有獅子和孟加拉虎的60%斑魚狗保護等級。最近幾十年科考實測的四只野生雄虎重98-148千克，平均127千克，一只野生雌虎重75千克。澳大利亞動物園飼養的雄蘇虎重112-128千克，雌虎重78-83千克。
斑鬣狗體重多在45-80千克之間，南非的個體大于東非的個體，雌獸大于雄獸，其中南非的雌斑鬣狗平均重約70千克，大個體可超過90千克。棕鬣狗重約45千克，縞鬣狗重30-35千克。從體重上看，只有斑鬣狗可以挑戰蘇虎，而且只能挑戰雌虎。
硬件對比斑鬣狗的顱基長（度量頭骨長度的一個指標）為23-26.5厘米，顴寬（即頭骨最大寬度）為16-18厘米。雄性蘇門答臘虎的顱基長為26-30厘米，顴寬20-24厘米；雌蘇虎顱基長24-26.5厘米，顴寬17-20厘米。可見雄蘇虎腦袋比斑鬣狗大得多，雌蘇虎頭骨長度與斑鬣狗相仿，但更寬。
相對更寬的頭骨意味著老虎有更大的顳肌附著面積，咬合力也更發達。根據學者S. Wroe的測算（2004年），187千克的老虎犬齒咬力為1523N，咬力商為127；69千克的斑鬣狗犬齒咬力為773N，咬力商為117。咬力商代表了同等大小下的咬合力，這意味著即使在相同大小下，老虎的犬齒咬合力也比斑鬣狗大。
很多人說斑鬣狗咬合力比獅、虎還大，這是謠言，依據的是美國的一個電視節目，節目中鬣狗吻末端的咬合力確實略超過了雌獅。由于鬣狗嘴長，根據杠桿原理，吻后端咬力相對吻前端犬齒處更大。根據學者P. Christiansen的測算，鬣狗裂齒（位于吻后端）咬力是犬齒的1.8倍，而老虎只有1.6倍。因此，鬣狗裂齒咬力超過雌蘇虎倒是很有可能的。
鬣狗吻后端咬力更大，臼齒更發達，這個結構特點適于碾碎骨頭，但在實戰中意義不大。因為動物打架主要是用吻前端的犬齒去咬。
老虎是現生犬齒最發達的食肉動物，蘇虎的犬齒露出部分在3.9-5厘米之間，而斑鬣狗的犬齒露出部分只有2.8厘米。
貓科動物的脊椎柔韌性更好，因而近身搏斗的機動性更強。更重要的是，老虎還有一對靈活有力的前肢和鋒利的爪子，既可以抓傷對手，也可以輔助撕咬。反觀斑鬣狗，前肢不靈活，爪子鈍，只會用嘴咬這一招。
通過對比我們發現，老虎的頭部和嘴的殺傷力更強，配合前爪的威力，不僅咬得更狠，而且更準。老虎的硬件相對斑鬣狗全面占優，而鬣狗就剩下嘴長這一項優勢了。
實戰參考在斑鬣狗的棲息地中生活著兩種大型貓科動物：獅子和花豹。我們可以通過斑鬣狗與這兩種大貓的競爭關系，推測它與蘇虎的較量結果。
我們說斑鬣狗在生態系統中地位高于花豹，是因為鬣狗群居，經常以多欺少搶劫花豹的食物。而且貓類體型性二型差異較大，雌豹比較小，僅重30-40千克，難是鬣狗敵手。實際上，雄豹單挑未必打不過鬣狗。
非洲的雄豹平均重約50-60千克，大個體可達75-80千克。迄今為止動物學家還沒有記錄到鬣狗單殺豹，但已經多次記錄到雄豹殺死鬣狗，克魯格公園有只超強悍的雄豹曾殺死過兩只鬣狗。有動物學家指出，盡管成群的鬣狗能輕易奪走花豹的口糧，但一對一較量中花豹占優勢。
雌蘇虎重75-80千克，相當于一只大塊頭的雄豹，戰勝斑鬣狗不難。至于100千克以上雄蘇虎，鬣狗就更不是它的對手了。
因此，斑鬣狗要挑戰蘇虎只能群毆，可以參考下獅子。在博茨瓦納喬貝國家公園的研究顯示，當成年雄獅不在場，鬣狗對雌獅、亞成年獅的數量比超過3.7:1時就可以搶走獅子的獵物；而當雄獅在場，鬣狗往往只能落荒而逃。在東非的研究表明，雄獅的參戰能將獅鬣之爭中獅子一方的勝率提高20-25%，超大的鬣狗群（20只以上）才敢挑戰有雄獅在場的獅群。
雄獅對鬣狗的威懾，一是由于雄獅體型太大，體重有斑鬣狗的三倍；二是由于獅子群居，鬣狗害怕雄獅的兄弟或雌獅隨時會趕來。蘇虎沒有這兩項優勢，雄蘇虎體型和雌獅差不多，三四只鬣狗就夠它喝一壺了。至于雌蘇虎，能應付兩只鬣狗就不錯了。
斑鬣狗的群體規模非常大，稱為氏族，東非的一個鬣狗氏族有50多只鬣狗，非洲南部地區的一個氏族也有十幾只鬣狗。要是一個氏族一起上，任何蘇虎都難以招架。
說了這么多，都是關公戰秦瓊，斑鬣狗和蘇虎一個生活在非洲草原，一個生活在亞洲熱帶雨林，根本不可能有見面的機會，因此只能架空討論一下，結合一些科學數據做一些比較。如果讀者能從上述娛樂內容中學到動物知識，那就是極好的。
