鳥兒筑巢的主要目的并不是給自己建一個溫暖的家，而是繁殖后代所必須的鼠鳥目的相關知識。只不過，不同的鳥筑巢的習性有很大的差異，有的鳥在樹上筑巢、有的在地面上、有的在蘆葦叢中、也有的在草叢中，除了筑巢的地點不同外，鳥筑巢的材料也不同，有的用草、有的用樹枝、有的用泥巴等等。那么，為什么鳥兒筑巢的習性會有如此大的差異呢？我們一起來聊一下這個既簡單又復雜的問題。
鳥類筑巢的特點任何的鳥類都會在繁殖期建造自己的巢鼠鳥目的相關知識，比如我們常見的燕子、麻雀等鳥類，其中燕子在南方過冬（南方繁殖南半球）時是不筑巢的，麻雀在非繁殖期一般都是找一個隱蔽的地方棲息（比如農村破舊的房子里，小時候的發現）。既然是為了繁殖筑巢，那么巢必須要具備幾個共同的特征：隱蔽、通風、方便進出、溫暖舒適、遮風擋雨。
以上五點中，前四點很好理解，隱蔽是為了盡可能地不被天敵發現從而增加后代的存活率，通風也很重要，因為大多數的雛鳥會在窩里吃喝拉撒，通風不利于細菌的繁殖，方便進出是因為成鳥要在雛鳥孵化后一天數次外出覓食，而溫暖舒適一般是通過在巢里面鋪一些軟草實現，溫暖通常白天不需要（大多數鳥類的繁殖期集中在夏季），晚上則是由成年對幼鳥或者卵進行保溫鼠鳥目的相關知識。
而遮風擋雨就稍微有些復雜了，因為大多數鳥的鳥窩開口向上，所以大多數鳥類會選擇在枝葉茂盛的地方筑巢，上面有層層的樹葉作為遮擋，這樣在下雨時，就能極大的避免卵或者雛鳥被雨水淋到，當然在育雛期，成鳥會返回巢內，用自己的身體為后代擋風遮雨鼠鳥目的相關知識。
當然鼠鳥目的相關知識，并不是所有的鳥都會將巢設計成開口向上，比如我們常見的喜鵲，它們在筑巢時就會在巢的頂端加一個“蓋子”，而巢的出入口在巢的側面（通常是被風的一面，農村的老人會依據喜鵲巢的開口方向來判斷之后風的走向）。除了喜鵲外，織巢鳥更是會將巢完善到“別墅”的級別，它們會用草和其他材料編織一個圓形或者瓶子形狀的巢，而且巢口是開口向下的。
除了普通的織巢鳥外，群居織巢鳥的巢在樹上堪稱一個“草垛”，這是數百甚至上千只織巢鳥的杰作，這個巢就像我們現在的樓一樣，每一個單元里都有住戶，而且每個巢不互通，這樣就形成了一個復合型的大鳥巢，非常的壯觀。目前最大的群居織巢鳥巢在南非，這個大型的巢高度2米、長6米，寬4米。
當然鳥類的巢不止以上這些，比如燕子銜泥筑巢、穴鸮在巖洞里筑巢、戴勝在樹洞里筑巢、黃喉蜂虎鳥在土坡上挖洞筑巢等等。不管是哪一種巢，其實都遵循著上面說到的五個特點。不過有一個問題，在樹上筑巢的安全性相比地面上筑巢來說要安全一些，為什么有些鳥會選擇在地面上筑巢呢？
不同的鳥類為什么選擇不同的筑巢地點？其實這個問題比較簡單，這是由它們的生活習性和生存環境決定的。
大多數食物主要來自于水中的鳥類，這樣的鳥大多數會把巢建在水生植物之中，離水面有一段距離的位置，這種選擇的好處就是成鳥在繁殖期可以在巢附近覓食，食物的獲取速度和折返回巢的速度更快，有利于及時的保護后代和喂養后代。
野雞、鵪鶉等喜歡在地面上活動和覓食的鳥類也是如此，它們將巢放在地面上的好處就是能夠及時的照顧雛鳥和孵化后代。因此，鳥筑巢的地點是由自己生存的環境和習性決定的。
但是，在地面上筑巢，顯然后代更容易被蛇、鼠類等天敵覬覦，所以從這個角度看，這些地面筑巢的鳥確實有些“笨”。但是，這恰恰解開了鳥類巢的演化之謎。
從演化的角度看，任何的生物都是由簡單到復雜的。鳥類的共同祖先是有羽毛的小型恐龍，它們最原始的繁殖策略就是在地面上產卵孵化。隨著鳥類的不斷演化，一部分依然選擇主要在陸地上生存的鳥類依舊沿襲了祖先的繁殖特點，因為這樣更有利于自己照顧和孵化后代，至于天敵的因素，就屬于次要考慮或者說是在優勝劣汰中了。
除了這些主要在地面活動的鳥（約占1/3），剩下的鳥都會把自己的巢筑在高處，只不過，它們有的在懸崖峭壁上，有的在樹上、有的在屋檐下，這是因為剩下的鳥都善于飛行，它們將巢筑在高處也有利于自己隨時的進出，但是不同鳥的不同選擇是由多種因素決定的，比如競爭壓力、捕食等。我們舉個例子，作為一種同樣食物來自于水中的鳥類-巖燕就喜歡把巢建在高大的土坡之上，這是因為在同樣食性的鳥類競爭中，巖燕的體型較小，競爭性較差，它們想要在水生植物上筑巢也會被其他的鳥破壞，所以它們就選擇了天敵出沒較少、競爭較少的土坡之上。
再比如蜂鳥科下的蜂鳥會選擇不同的筑巢地點，灌木叢、雨林的樹上、沼澤地的植物上等都有它們筑巢的身影，這是因為蜂鳥主要以花蜜為食，而且它們體型較小與其他鳥類沒有生存競爭的沖突，因此任何一個盛產花蜜的環境下，它們都可以筑巢。
總結不同的鳥之所以會選擇不同的筑巢地點是由該鳥的生態位、習性、競爭壓力、食物來源等諸多的因素決定的。當然，無論是哪一種鳥的哪一種筑巢習性都是對于該鳥來說最好的選擇，因為天敵因素不應該考慮在內，畢竟無論在高處還是地面，鳥類從不缺少天敵（蛇也會爬樹、猴子也吃鳥蛋）。
不過，我們從鳥巢的復雜程度也能看到鳥類的演化史，簡單的說巢越簡單的鳥越古老（比如鴕鳥）。
