徐渭，字文長，號青藤，寫意花鳥畫開山鼻祖，一個心比天高命比紙薄的落魄文人，其特點是狂放不拘，以墨代色，墨分五彩，舍型取神，寄情書畫而言志，滿紙明珠無處買，閑拋閑鄭野藤中是他內心的真實寫照，鄭燮齊白石曾以印謂之：青藤門下走狗寫意花鳥畫。不說了，但愿活著的文人別和他一個下場。
明代文人寫意花鳥畫的興盛和沈周寫意花鳥畫、唐寅的努力有很大關系。尤其在明朝晚期，許多花鳥畫家深受沈周的啟發。文人畫派的花鳥畫，在明代與院派花鳥畫的并立， 沈周可以說是一位開創者和奠基者。他的作品完全擺脫了以前水墨工筆勾填的階段， 直接繼承法常的畫風，他的《水墨寫生圖冊》、《水墨白菜圖》等作品，便清楚地表明其脫胎于法常，自出新意。此外，他發展了徐熙、文同、楊無咎、牧溪、張中等 人的傳統，特別強調筆墨抒情，重視寫意。唐寅的花鳥畫繼承和發展了沈周的畫法。沈、唐等人的水墨寫意花鳥畫，在表現技法及意境、形象塑造等方面，都超過了明朝前期的畫家。在他們之后，寫意花 鳥上取得巨大成就的是陳淳和徐渭。
