刺猬是異溫動物（Heterothermic）寵物小狗的生活習性，因為它們不能穩定地調節自己的體溫，使其保持在同一水平，所以刺猬在冬天時有冬眠現象。刺猬除肚子外全身長有硬刺，當它遇到危險時會卷成一團變成有刺的球，它的形態和溫順的性格非常可愛，有些品種只比手掌略大，因而在澳大利亞有人將它當寵物來養。
刺猬有非常長的鼻子，它的觸覺與嗅覺很發達。它最喜愛的食物是螞蟻與白蟻，當它嗅到地下的食物時，它會用爪挖出洞口，然后將它的長而粘的舌頭伸進洞內一轉，即獲得豐盛的一餐。刺猬住在灌木叢內，會游泳，怕熱。刺猬在秋末開始冬眠，直到第二年春季，氣溫會暖到一定程度才醒來。
刺猬喜歡打呼嚕，和人相似。因其捕食大量有害昆蟲，故刺猬對人類來說是益獸。刺猬也吃幼鳥、鳥蛋、蛙、蜥蜴等，偶爾也吃農作物。刺猬是一種性格非常孤僻的動物，住在灌木叢內，膽小易驚、喜靜厭鬧，喜暗怕光、怕熱怕涼。剌猬行動遲緩，一般晝伏夜出。刺猬扒洞為窩，白天隱匿在巢內，黃昏后才出來活動。
刺猬一般能抵抗許多種毒物，但無法抵抗殺蟲劑，有時因誤食被殺蟲劑殺死的蟲子而中毒身亡。一般情況下，刺猬會遠離人類的活動區域，喜歡把窩做在郊野荒地的邊緣或溪流邊上。
