姬琢木鳥亞科為小型種類，在樹枝上攀緣 的方式與啄木鳥相同，或有時似山雀。其飛行 呈波狀。覓食方式為在樹皮和軟木上啄食螞蟻啄木鳥的特點和哪知道的、白蟻和鉆木的昆蟲。尾部沒有大型琢木鳥那樣 堅硬的尾羽，在姬啄木鳥屬的各個種類中尾部有3條醒目的縱向白色條紋。姬琢木鳥在樹干、樹枝上鑿洞營巢，或將現成的洞穴拓寬為己所海拔3000米的山區，舉腹蟻占到了這種鳥食 物的80%。^在哥倫比亞,2只雌朱冠啄木鳥正為領域之爭而發生口舌。 頻繁地發出各種聲音及進行炫耀構成了典型的啄木鳥群居行為。用。在求偶中，它們會鳴叫和擊木。一窩卵為 2 ~ 4枚，孵化需要11 ~ 14天。雛鳥在出生 21 ~ 24天后會飛，它們可能會與親鳥棲息在 一起，直至下一窩卵孵化（如暗綠姬琢木鳥）。在亞洲、非洲和美洲的斷續分布表明，這一類 鳥的起源很早，這一點得到了 DNA分析的印證。
