一顆彗星的明亮的尾部延伸部分,可以是彗頭的擴展或者具有某種結構,因而能與彗頭有所區別;彗尾主要由氣體和塵埃組成尾巴像個掃帚腿短的貓。
彗星是由固態甲烷、氨和塵埃等物質組成的小質量天體，在接近太陽的時候，因為受到陽光照射，溫度升高，氣體和塵埃揮發，在太陽風的作用下，向背向太陽的方向運動，就形成了彗尾尾巴像個掃帚腿短的貓。
地球的內部尾巴像個掃帚腿短的貓，存在著強大的磁場。當太陽風以每秒450千米的速度沖向地球時，無法穿過強大的地磁場，因此在距地心10個地球半徑、面向太陽的地方，形成了磁頂。磁頂好比一道防護林，保護著地球，使動植物免遭太陽風的侵害。由于太陽風與地磁場的相互作用，地磁場的磁力線中性面在高空突然向背向太陽的一面彎曲，地球磁場便一直延伸到幾百萬千米的地方。由于它是一個磁場，所以管它叫磁尾。這就是地球的尾巴。
地球的尾巴和彗星的尾巴一樣尾巴像個掃帚腿短的貓，都是在太陽風的高速運動下“推”出去的。但地球的尾巴又不同于彗尾。彗尾是太陽風排出去的塵埃，它能反射太陽光，因而我們可以看見。而地球的尾巴只是一個變形的磁場，它不能反射太陽光，所以我們看不到。
