理想的美國卷耳貓體型中等，樣子機警，表情甜美。美國卷耳貓的長毛、短毛品種都有著柔軟的絲般被毛，但長毛品種的尾巴是毛蓬蓬的。兩個品種的貓底毛都很少，所以被毛都很容易打理，偶爾洗澡和經常性的梳理就足夠了。對它們的耳朵要特別小心，以免折斷耳朵的軟骨。不要把它們的耳朵故意彎成不自然的形狀。
身體稍長，腿和尾較長，雙耳反卷，屬中型貓。 反耳貓身材中等體重輕巧，兩耳高聳并相對反曲，模樣清秀俊俏，惹人喜愛。 理想的美國反耳貓是身型均稱，肌肉恰到好處，雌性一般的體重由五至八磅不等，雄性則是七至十磅。頭部稍呈橢圓形，適當長度而挺直的鼻子，沒有鼻節，由眼睛的底部上延至額頭。
結實的下巴，與鼻及上唇成一直線。耳朵反起的角度最少有九十度，但又不能超過一百八十度。適當大的耳朵，底部寬闊，流暢地向后反起。眼睛呈胡桃形，略大而稍帶傾斜，橢圓形的頂部及圓形的底部。
顏色方面，有純色、銀影、煙色、斑紋、雙色及重點色等等。
