[整體外貌]
美國水獵犬是在美國育成的能適應各種環境的獵犬，能從小船上下水、撿拾獵物，也能在陸地上自在地工作。美國水獵犬性格活潑，肌肉發達，中等大小，具有波浪形至卷曲的被毛。品種優劣的關鍵在于適當的大小和各部的勻稱比例、被毛質量和毛色。
[大小，比例和結構]
公犬和母犬肩高均為38.1 ~ 45.7厘米。公犬重13.61 ~ 20.41千克，母犬重11.34 ~ 18.14千克。母犬略小于公犬。只要比例正確，骨骼肌肉良好而且保持勻稱，則兩性個體在上述范圍內對大小并無偏愛。體長略大于身高，不過分成方形或緊湊。然而精確的比例與整體健全勻稱及品種的功能相比僅處于次要地位。這個品種結實，肌肉發達，但并不顯得笨拙。
[頭部]
頭部必須與全身成比例。長度適中。表情機警，自信，聰明而有吸引力。眼中等大小，眼距頗寬，眼稍圓，不應突出或凸出。唇緊，不下垂。眼色可以由淺黃褐色到褐色，淡褐色或深褐色色調到與毛色相協調。黃色眼取消資格。黃色眼是鮮艷的檸檬色，勿與淺黃褐色相混淆。耳位略高于眼線，但在頭上不過高，耳片狀，耳長，伸至鼻子。顱部寬而豐滿，額鼻階適度，但不太突出。吻長度適中，方形，有一定深度。無細弱的傾向。唇緊而干凈，皮膚不過多，無垂唇。鼻深包，黑色或深褐色。鼻寬，鼻孔發達以保證良好的嗅覺。剪狀咬合或鉗狀咬合。
[頸部，背線和軀干]
頸圓而中等長，強健而肌肉發達，喉部無過多松弛皮膚，頭昂起，但拱形不明顯。背線平或從肩峰起略有傾斜。軀干發達，結構結實但不太緊湊。發達的胸廓伸至肘部，既不太寬也不太窄。肋骨擴張，但未能擴張到干擾前腿的運動。腰部強壯，但不呈收腹狀。尾長適度，彎成搖桿形，能舉至略低于或高于背部水平。尾逐漸縮小，有被毛和中度飾毛。
[前軀]
肩胛斜，干凈，肌肉發達。腿長適中，筆直，骨骼發達，但并不笨重，妨礙野外作業。掌部強健而無虛弱感。趾并攏，有蹼，腳墊發達。腳的大小與犬的大小相協調。前腿允許有狼爪。
[后軀]
發達的臀部和大腿以及整個后軀體現出力量和推進力。飛節略圓，不應小而輪廓尖利，角度適中。由飛節至腳墊長度適中，直而強健，骨骼結構很好。飛節平行。
[被毛]
包括由波浪形(一致的波浪形)到緊密的卷曲形。波浪或卷曲量在犬的不同部位有所不同。重要的是具有絨毛層提供充分的密度以保護身體抵御惡劣氣候，以及防水或防止植被的傷害。但被毛不過分粗糙也不過分柔軟。喉部、頸部和后部被毛良好。耳內外均有被毛，檢查時耳道明顯。額被毛平滑、短毛，無冠毛。尾至尾尖均有被毛，飾毛中等。腿有與全身被毛相協調的波浪或卷曲的適度飾毛。被毛可修剪使外貌整潔，耳部可剃毛，但這兩者都不是必須的。
[毛色]
純肝色、褐色或深巧克力色，趾和胸部允許有小白斑。
[步態]
美國水獵犬運動時前伸和推進良好平衡。行動時，肘部無外向的跡象。后腿肌肉發達而不是牛樣飛節，行動盡可能平行，飛節靈活而且完全參與活動，表現強健有力。
[性格]
行為表現出聰慧，討人喜歡和友好。對狩獵有巨大的精力和渴求，但在野外能接受控制。
[失格條件] 黃色眼睛。
