美國CDC出版的雜志《Emerg Infect Dis. (新發傳染病)》最新一期封面刊登了一幅繪畫作品：《two lucky cats to support leadership》。為我們描述了貓在人類傳染病歷史中的作用。
貓在歷史上首先控制了由嚙齒類動物向人類傳播的疾病。但貓也可以傳播多種人畜共患疾病，包括彎曲桿菌(Campylobacter)感染、貓抓病(又稱貓抓熱)、隱孢子蟲(cryptosporidiosis)病、鼠疫、狂犬病和沙門氏菌病等。提示我們在“擼貓”過程中需更加注意衛生，避免病毒由貓向人類傳播，造成交叉感染。文章標題為：In Consideration of Our Mutual Relationship with Cats.
貓的馴化史
家貓(Cat, Felis catus)是貓科(Family Felidae)家族中唯一被訓化的物種，在除南極洲以外的所有大陸上都能繁殖。它幾乎可以在任何氣候和環境中繁衍生息，是世界上入侵性最強的物種之一。當前，對全球貓種群的估計范圍為2億至6億只。凡有人類的地方，極有可能還有貓。
據考證，生活在非洲北部和近東農業村落中的人類在8,000至12,000年前就馴養了非洲野貓(Felis lybica)。考古學家Magdalena Krajcarz及其同事指出：“貓的馴化方式是一個復雜而尚未解決的話題”。可能是村莊中儲存的谷物和垃圾堆吸引了嚙齒類害蟲(如鼠等)，進而吸引了當地的野貓。這種互惠關系促成了人與貓的和諧。作家Lee Harper和Joyce L. White也曾寫道，古代的水手們發現貓在船上可以保護他們的食物供應不受嚙齒類動物的破壞。
在中世紀的歐洲，一些宗教機構認為貓是邪惡的，導致數以千計的貓被屠殺。然而，后來老鼠身上的跳蚤傳播的黑死病有助于讓貓得到救贖。
貓的冠狀病毒
據統計，貓的病毒類感染疾病包括單股DNA細小病毒，即貓瘟;杯狀病毒;皰疹病毒，就是貓鼻支;冠狀病毒，即貓傳染性腹膜炎。其中，貓冠狀動脈病毒(FCoVs)是一種有囊膜的RNA病毒，包括貓傳染性腹膜炎病毒(FIPV)和貓腸道冠狀病毒(FECV)。
貓腸道冠狀病毒具有高度傳染性，主要通過糞便及消化道途徑。但在實際生活中因病貓缺乏具體的癥狀，也常用的檢測方法靈敏度較低，對于診斷和確診是非常困難的。目前對于貓傳腹的診斷一般通過歷史上的疾病、血液實驗、組織切片等來猜測。如果病貓出現發熱，而且使用抗生素治療沒有明顯作用，基本可以懷疑是貓傳染性腹膜炎病(FIP)了。
大部分得病小貓都在6-8周齡之間，這時的母源抗體逐漸消失，而自身的免疫力還沒有完全建立(這也是為什么貓販子喜歡賣兩個月以內的小貓，因為小貓有母源抗體，反而不容易得病)。
貓與人類疾病
貓是唯一一種弓形蟲能在其體內完成生命周期的動物。與貓砂密切接觸的人有患弓形蟲病的風險，孕婦還有可能將弓形蟲病傳染給胎兒。更不常見的是疾病從人到動物的傳播，如從人到貓傳播嚴重急性呼吸綜合征2型冠狀病毒的疑似病例。
雖然“擼貓”可以提供情感支持，改善情緒，并有助于提高主人的整體面貌，促進老年人或智力殘疾者的社會化。但和貓住在一起也會帶來一些健康風險。貓可以傳播多種人畜共患疾病，包括彎曲桿菌(Campylobacter)感染、貓抓病(又稱貓抓熱)、隱孢子蟲(cryptosporidiosis)病、鉤蟲感染、鼠疫、狂犬病和沙門氏菌病等(盡管有些屬于中間宿主或僅起到“中間傳遞者”的角色)。
真菌類感染是貓科動物最常見的。成癬，皮膚瘙癢，病變周圍呈現指環狀，可能引起脫毛。可由直接接觸、貓唾液、貓糞接觸或其他體液接觸的方式傳播，也可以通過接觸受感染的貓使用過的水、食物、碗、寢具進行傳播。
預防：
1. 戴手套處理貓糞。
2. 通過訓練，安撫貓貓情緒，避免發動攻擊引起劃傷，咬傷等。
3. 勤洗手，不揉搓眼睛等。
4. 正確飼喂，講究衛生，定時驅蟲，免疫。
5. 忌生食，生肉。完全貓糧。
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