心絲蟲
癥之病原為 Dirofilaria immitis,為經蚊叮咬所傳播之血液寄生蟲癥，可感染任何年齡之犬只，于貓身上亦有發現，國外研究報告顯示流浪貓罹患心絲蟲癥之比例為4~15%，由于貓之心臟較小，一旦罹患此病，死亡率高于犬只頗多。心絲蟲之成蟲寄生于犬貓之右心與肺動脈處，成蟲會產下幼蟲，于血液中循環，蚊子叮咬感染心絲蟲癥之犬貓后即攜帶心絲蟲之幼蟲，幼蟲于蚊子唾液腺蛻變成為具感染力之幼絲蟲，再經由蚊子叮咬其他犬貓而感染。犬貓可重復感染本病。
癥狀
由于成蟲寄生于心臟內，造成心臟破壞，逐漸影響犬貓健康，故于罹病之初犬貓無明顯不適，于感染一段時間后，逐漸出現運動不耐、咳嗽、呼吸急促，過去常被誤診為氣管炎或普通心臟病。后期則出現心肺衰竭、貧血、肺積水、腹水、黃疸、肝腎衰竭死亡。
確診與預防
本病需經由血液抹片下發現心絲蟲幼蟲或心絲蟲快速檢驗套組犬四合一(4DX)或貓三合一(Triple)來確診。如犬貓無罹患此病，則可以下列三種方式進行預防:
口服方式:每月定期服用心絲蟲預防藥物，犬心保除具心絲蟲預防效果外，對胃腸道部分寄生蟲亦有預防效果。
皮膚滴劑方式:每月于頸背皮膚滴預防藥物(pfizer Revolution)或愛沃克，此滴劑除預防心絲蟲外，尚能預防跳蚤、耳疥蟲、部分胃腸道寄生蟲與部分壁虱。
注射方式:犬只于6~9個月大之后施打針劑(建議一歲后)，之后每年定期施打一劑。
如何避免心絲蟲癥
犬貓于四個月大時，即可進行心絲蟲之預防，文獻指出犬貓于六個月齡前血液中不會出現心絲蟲幼蟲，故于六個月齡前進行心絲蟲之預防是不需先進行檢驗的，超過六個月齡再進行預防則建議先檢驗是否感染較佳。定期給予犬貓心絲蟲之預防藥物，減少被蚊叮咬的機會，為本病之預防之道。
注意
心絲蟲感染嚴重的犬使用驅蟲藥物時要慎重，寄生在心臟內的心絲蟲死亡、脫落可能堵塞動脈管，引起更嚴重的后果，需慎重使用。所以為了愛寵的健康，請按時給其驅蟲吧!
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