犬瘟傳染渠道主要是通過與病獸直接接觸傳染的疾病，也可通過空氣或食物傳染，不屬于人畜共患病。犬瘟熱是由犬瘟熱病毒引起的一種高度接觸性傳染病，傳染性強，死亡率可高達80%以上。
犬瘟早期癥狀雙相體溫熱型，癥狀類似感冒，隨后以支氣管炎、卡他性肺炎、胃腸炎為特征。病后期可見有神經癥狀出現如痙攣、抽搐。部分病例可出現鼻部和角墊高度角化(硬腳墊病)。本病一年四季均可發生，但以冬春多發。本病有一定的周期性，每三年一次大流行。
不同年齡、性別和品種的犬均可感染，但以未成年的幼犬最為易感。純種犬、警犬比土種犬易感性高，而且病情反應重，死亡率也高。本病最重要的傳染源是鼻、眼分泌物和尿液。曾有人報道感染犬瘟病毒的犬60-90天后，尿液中仍有病毒排出，所以說尿液是很危險的傳染源，主要傳播途徑是病犬與健康犬直接接觸，也可通過空氣飛沫經呼吸道感染。
同室犬一但有犬瘟發現，無論采取怎樣嚴密防護措施，都不能避免同居一室的犬感染。〔癥狀〕犬瘟熱潛伏期為3-9天。癥狀多種多樣，與毒力的強弱、環境條件、年齡及免疫狀態有關。犬瘟熱開始的癥狀是體溫升高，持續1-3天。然后消退，很似感冒痊愈的特征。但幾天后體溫再次升高，持續時間不定。可見有流淚、眼結膜發紅、眼分泌物由液狀變成粘膿性。鼻境發干，有鼻液流出，開始是漿液性鼻液，后變成膿性鼻液。病初有干咳，后轉為濕咳，呼吸困難。嘔吐、腹瀉、腸套迭，最終以嚴重脫水和衰弱死亡。犬瘟不是絕癥，早期治療有90%的治愈希望。
