您是否發現身邊的老年人越來越多？隨著社會經濟的發展、物質文明的提高，人口老齡化的現象成為當今社會不可忽視的問題，并在世界各地都變得越來越突出。
為社會與家庭忙碌了大半生的老年人在退休以后，離開了自己的工作崗位和一起工作的同事，總免不了會感到些許失落，甚至帶來身體和精神上的不適應。加之，兒女們為自己的事業奮斗，很少能有時間陪伴自己年邁的父母。那么，飼養活潑可愛的伴侶動物，不正是可以使大多數老年人做到老有所樂的最佳方式之一嗎？
伴侶動物有利于老年人的身心健康
事實證明，伴侶動物有利于老年人的身心健康。伴侶動物和老年人的關系是相互影響、相互依賴的。擁有伴侶動物的老人，生活內容會更豐富，心情會更愉快。飼養伴侶動物能夠增加老年人的運動量和社會交往，提高對生活壓力的承受力。有研究顯示：伴侶動物飼養者患高血壓和心臟病發作的機率要遠遠少于非伴侶動物飼養者。
在國外，許多老年人服務中心已經開發利用貓，狗等伴侶動物進行老年疾病的輔助治療工作，這些輔助治療項目有效地提高了老年疾病的治愈率。在香港，1997年國際愛護動物基金會 (IFAW)率先推出了“狗醫生”獻愛心活動。每個周末，基金會組織伴侶動物的主人攜犬去指定的醫院探望患病的老人，給他們帶去問候和歡樂，減輕他們的病痛和心理壓力。此舉大大提高了疾病的治療效果，深受老年人歡迎。
伴侶動物 - 老年人生活的調味劑
在當今社會，人們的生活日益豐富多彩，老年人也同樣希望快樂與溫情長伴左右。因此，伴侶動物的忠實可愛，使老年人擁有無盡歡心與幸福。
有一只忠誠的狗陪在身邊，家中的老人會覺得生活更有規律。有了伴侶動物，老人會經常惦記著給它喂食，按時帶它外出散步，這些促使老人自己也能按時用餐，堅持戶外活動。有些經過訓練的犬能夠提醒老人注意某些具體的聲音，如門鈴、鬧鐘甚至是消防警報。在日常生活自理方面有障礙的老年人，是非常需要有人照顧的，一只訓練有素的服務犬是協助解決問題的好幫手，例如揀拾東西、協助行走困難的老人保持平衡、攜帶物品及開關房門等。
照看伴侶動物也同樣給老年人帶來愉快的心情。看著精心喂養的小動物與自己朝夕相伴，老人們會真切地感受到生活的意義。因為他們知道世界上又多了一個信賴與依戀自己的小生命。
伴侶動物為老年人創造更多社會交往的機會
暮年的生活對于老年人來說，難免會有一些單調與孤獨。其中最重要的問題就是缺乏與社會的廣泛交流。社交活動不但可以減輕老年人的孤獨感，增加生活情趣，而且對他們的生理和心理健康都是非常重要的。飼養可愛的伴侶動物，可以增加老年人與他人交談的話題，使陌生人之間非常自然地圍繞伴侶動物進行交流，建立良好的人際關系，這自然減輕了老人的孤獨感。您看，我們周圍不是經常有老年人圍在一起興致勃勃地談論自己懂事的小狗或巧嘴的小鳥嗎？
老年人和小動物之間所擁有的相互信任、相互依賴，仿佛是天造地設的。老人的從容和細心使小動物感到無比的安全和愜意，而小動物的善解人意和天真活潑又給老年人的生活增添了許多生機和活力。他們的關系是那樣的和諧，并且真實感人。
