對于水腦癥大家可能比較陌生，的確在生活中這種病并不是很常見，所謂的水腦癥是由于腦脊髓液的制造與吸收不平衡，導致腦室系統增大的情形。一般需要手術處理及細心照顧，那么犬水腦癥的發病原因有哪些呢？我們來做一下簡單的了解。
原發性的水腦癥是因為對腦脊液的再吸收出現異常。其它的原發性水腦癥也有可能因為中腦導水管的阻滯導致腦脊液流動受阻。也有特例是蒙羅氏小孔阻塞引起的。雖然原發性的水腦癥在某特殊的品種中為遺傳性的(例：約克夏)。在某些玩賞犬，其發生率確相當的高 (如：吉娃娃、約克夏、曼徹斯特梗、博美犬、小型貴賓) ，還有些頭形圓形的種類( 如：英國牛頭梗、波士頓梗、北京犬及拉薩犬)
水腦癥的臨床癥狀常見有：癲癇、視力不良、學習能力遲緩及癡呆。在某些( 并非全部) 先天性水腦癥的病例中，會發現囟門沒有閉鎖。當然，囟門閉鎖不全的現象并不能當作診斷的依據，因為很多相同現象的動物并沒有水腦癥的現象。很多原發性水腦癥的病例有圓且突出的頭蓋骨。有些病例會有雙眼斜視，原發性的水腦癥，其臨床癥狀的變化緩慢，且有些病畜其臨床癥狀會漸漸穩定。也有少部分的病例其病程會突然惡化。在解剖時常會發現腦室內有出血及腦膜破裂的現象，此種病理現象至今仍不明。
次發性的水腦癥起因在于腦脊髓液的流動性受損。可能的原因也許是因為腦室的阻滯( 例如腦瘤 )，或是腦蜘蛛膜絨毛缺損造成腦脊液再吸收不良。造成吸收不良的原因可能是腦室感染引起。水腦引起的病因也可能造成中腦導水管的狹窄，當動物因為水腦癥死亡而進行尸體解剖時，常常無法發現這個現象(中腦導水管狹窄 )。病畜常有中樞神經感染或頭部創傷性的傷害之病史。維他命A不足也會造成蜘蛛膜對腦脊液出現吸收障礙。次發性的水腦癥通常會成顱內壓持續性及全面性的上升。所以也很難評斷顱內壓的上升是因為原來的病程或是水腦癥所引起的。
