許多貓主人可能是素食主義者，所以他們也會要求自己的愛貓能和他們一樣，只靠素食來維持生命。雖然貓咪偶爾會咬咬家中的植物，但那并不表示它們喜歡以植物為單一的食物。貓咪是絕對的食肉主義者。而且貓咪如果只吃谷物或植物，就無法獲得維持健康所需要的全部營養素。
事實上，經過漫長的演化，貓與它的那些大個子親戚都已經拋棄了植物這種容易獲得的食物來源。消化道相對較短是肉食動物的特征之一，貓適于吃肉，它們的腸長/體長比在4：1左右，而植食性的兔子這個數值為10:1，羊為27:1。另外，哺乳動物中適應于消化植物的種類，都進化出了一個長袋狀盲腸，尤其是那些不能反芻的動物。兔子的盲腸就能長到60厘米，與之相比貓的盲腸長度幾乎可以忽略[1]。
淀粉對于植食動物以及大部分雜食動物來說是一種非常好的能量來源，但是對于貓來說并不是這樣。貓的唾液中缺乏唾液淀粉酶，小腸與胰腺中分泌的淀粉酶含量少，活性低[2]，限制了它們利用淀粉的能力。另外，貓缺少了幾種分解脂肪酸必備的酶，它們對脂質的利用不太好(這也是很多貓糧強調低脂的原因)[2]。所以，貓貓們只適合吃富含蛋白質的食物。
另外，貓缺乏合成牛磺酸的機制。牛磺酸(Taurine)是一種帶有氨基的磺酸，缺少它的貓會患上一種名叫“視網膜黃斑變性”的疾病，導致貓咪行動緩慢，夜間視物能力降低，嚴重時會引發不可逆的失明[3]。而且，牛磺酸對維持貓貓的心臟、肝臟、腦、骨骼、肌肉的正常工作也是有重要作用的。哺乳動物以及鳥類的內臟、魚類等海產肉食中富含牛磺酸，所以貓才那么喜歡吃老鼠和魚。
如果一只貓真的只吃米飯等天然素食，并且不為它補充必要的營養，那么它肯定會因為無法獲得足夠的能量而無精打采，日漸消瘦;如果恰巧這是只幼貓，那么它會發育不良。加上無法獲得足夠的牛磺酸，它的身體會大小毛病不斷。
