梗犬是從英國傳播出去，近百年來才培育出的犬種，它們的祖先已經不可考。雖然梗犬的犬種因繁衍的關系在外形上都不相同，但仔細觀察，還是可以歸納出3點硬犬共有的特征。
老夫子般的胡子與蓬亂的被毛
梗犬一族的狗狗，大部分擁有特殊的雜亂造型的被毛，即使是短毛犬，也鮮有柔細的絲毛，很多是剛毛犬種。例如，剛毛獵狐梗犬的毛質就特別粗硬。迷你雪納瑞犬有“老夫子犬”的稱號，其外號來自于它的口吻部被毛可以留得很長，就像漫畫中“老夫子”的胡子一樣。其實梗犬類大多都可以蓄長胡，雪納瑞犬的長胡子特色就是便犬的特征之一。
折疊的三角耳或豎立的小耳朵
梗犬一族的耳朵大致可歸納為兩種。
1、垂下的“V”字形耳朵，如雪納瑞犬和杰克羅素梗犬。
2、豎立的小耳朵，如西高地白梗犬和蘇格蘭梗犬。
但因有些犬種有剪耳的傳統，如雪納瑞犬的耳朵是小小尖尖的豎起來，表示它曾被剪耳，而不是狗狗耳朵的原形。
既小又黑圓的眼睛
大部分梗犬都有著黑色圓圓的眼睛，從小而黑的眼睛中就可以看出梗犬活潑好動且好奇心旺盛的天生特質。
