蜘蛛有八條腿，大部分的蜘蛛都有毒腺，而且雄性蜘蛛一般都小于雌性的蜘蛛，是肉食性的動物。
節肢動物門(Arthropoda)蛛形綱(Arachnida)蜘蛛目(Araneida或Araneae)所有種的通稱。除南極洲以外，全世界分布。從海平面分布到海拔5,000米處，均陸生。體長1～90毫米，身體分頭胸部(前體)和腹部(后體)兩部分，頭胸部覆以背甲和胸板。
頭胸部有附肢兩對，第一對為螯肢，有螯牙、螯牙尖端有毒腺開口;直腭亞目的螯肢前后活動，鉗腭亞目者側向運動及相向運動;第二對為須肢，在雌蛛和未成熟的雄蛛呈步足狀，用以夾持食物及作感覺器官;但在雄性成蛛須肢末節膨大，變為傳送精子的交接器。蜘蛛多以昆蟲、其他蜘蛛、多足類為食，部分蜘蛛也會以小型動物為食。跳蛛視力佳，能在30厘米內潛近捕獲獵物。
蜘蛛體外被幾丁質外骨骼，身體明顯地分為頭胸部及腹部，二者之間往往有腹部第一腹節變成的細柄相連接，無尾節或尾鞭。蜘蛛無復眼，頭胸部有附肢6對，第一、二對屬頭部附肢，其中第一對為螯肢多為2節，基部膨大部分為螯節，端部尖細部分為螯牙，牙為管狀，螯節內或頭胸部內有毒腺，其分泌的毒液即由此導出。
蜘蛛的生活和捕食方式可以分成結網性蜘蛛和徘徊性蜘蛛。
