母犬發情時，多數母犬在前期表現不安、易興奮，不服從命令，飲水量增加，食欲減少，頻頻排尿。初產母犬有的進食減少或不食現象，甚至少數母犬在發情前期出現痙攣或強直，有的則興奮或震顫。母犬主動接近公犬，注視并挑逗公犬。母犬對公犬有求愛行為，但不接受交配。
進入發情期后，母犬接受公犬交配，經常前肢佇立以引起公犬的注意。有的母犬呈交配姿勢，尾巴向北后高高卷曲或向一側歪斜。初產犬在允許交配前，經常反復呈交配姿勢。有些經產犬沒有挑逗行為，直接接受公犬交配。有些品種的母犬有選擇公犬的行為，這可能與公犬的性欲或其求愛方式有關。有的母犬雖然呈交配姿勢，但其子宮、陰道、陰唇等因腫脹、敏感而不允許公犬交配。在發情母犬中，經常可以看到有的母犬爬跨其它公犬，并有送腰等交配動作。當母犬拒絕公犬交配時，則發情期結束，進入發情后期后，各種發情征候逐漸減弱消失。
二、影響性行為的因素
影響性行為的因素很多，主要有以下幾方面
1、遺傳因素
不同品種乃至不同個體由于遺傳因素的不同使其在性行為上有一定的差異。休情期長短是影響兩次發情間隔的決定因素。小型品種較短（如可卡犬約4個月），大型品種較長（如大丹犬達8個月）。
2、外界環境
季節并不影響犬的發情。但是在西藏等氣候條件嚴酷的地區，自然放養母犬的產仔季節會受到自然淘汰的壓力，而逐步趨向于有利于后代成活的季節發情和產仔。
環境的改變對某些犬的性行為有一定影響。在母犬交配時，最好有專用的配咱室，條件不允許時，可先擇一個空曠安靜的場所。將公犬引入母犬舍或母犬引入公犬舍應視各自的性欲水平和等級優勢而定，一般將強者引入弱者犬舍，有利于配種。當然，讓公母犬相處一段時間，也可以慢慢適應。
3、營養因素
在影響母犬發情的因素中，除了個體的遺傳因素（如品種）之外，其次是營養因素。現已知道有多種營養素是直接影響生殖機能的，其中維生素E，被稱作“生育酚”，此外還有幾種必需氨基酸和脂肪酸。營養不足肯定不利于母犬的發情，但母犬的肥胖并不代表其營養充足和完善，相反，肥胖不利于繁殖，但不一定影響發情。
4、性經驗
性經驗對公、母犬的性行為都有明顯的影響。從小將犬離群體飼養，有礙于性行為的發生。被隔離的母犬有的表現不能正常交配，有的則縮短發情高潮持續時間。
三、交配適期
實驗結果表明，犬的交配適期是排卵前1.5天到排卵后4.5天之間，可能受胎的概率較大。一般的經驗，發情出血后第9-11天首次交配，間隔1-3天再次交配。發情鑒定準確僅交配一次也基本能保證受胎，并可減輕種公犬的疲勞。
四、交配方式
目前只采用自然交配和輔助交配兩種方法。無論采用哪種方法，其公、母犬必須是經過選定的，并由專人負責，做好交配記錄。
自然交配是指公母犬的交配是在沒有人為幫助下進行的。就是把公犬與母犬牽入交配場地讓其自然交配，一般較順利，表現自如。
輔助交配是指母犬雖已到交配期，但由于交配時慌亂、蹦跳并咬公犬，或有的公犬缺乏“性經驗”，或公、母犬體型大小懸殊等原因而不能完成交配時，有關人員可輔助公犬將陰莖插入母犬陰道，或抓緊母犬脖圈，協助固定，托住腹部，使其保持站立姿勢，迫使母犬接受交配。交配場所應選在固定場地或被動一方的飼養地，以免受陌生環境影響而加重交配的困難。交配前主公母犬彼此熟悉和調情。
有些母犬極不配合，甚至撕咬公犬，應將母犬用口籠套好，一人用皮帶牽著，另一人抱著它并用手托著其后股，不要讓母犬坐下或兩邊擺動身體；有的母犬因有選擇公犬的傾向而拒絕交配，可以換一條公犬。往往在換公犬后，交配即可順利進行。性情較溫馴的母犬配不上種，還可采取公、母同居，培養感情，以達到交配的目的。判斷是否配上，視母犬陰戶外翻程度，交配后外翻很明顯，則已配上。若陰戶自然閉合則未配上。
五、交配過程
對公犬來說，大體上經過勃起、交配、射精、鎖結、交配結束等過程
1、勃起
公犬經發情母犬刺激以后，陰莖勃起，但犬的陰莖勃起機制由于其解剖生理的特點與其它動物有明顯不同，陰莖在插入母犬的陰道前，海綿體竇呈不完全勃起狀態。犬的陰莖有陰莖骨，是靠陰莖骨支持而使陰莖呈半興起狀態插入陰道的。陰莖插入陰道后，由于母犬陰唇肌肉的收縮而使陰莖靜脈閉鎖。陰莖動脈血液仍繼續流入，使陰莖龜頭體變粗，龜頭球膨脹。此時，陰莖才完全勃起。
2、交配
公犬爬跨到母犬北上，兩前肢抱住母犬。此時的母犬站立不動，脊柱下凹，使會陰部抬高，便于陰莖插入陰道。公犬的腹部肌肉特別是腹直肌的突然收縮，后軀來加推動，而將陰莖插入母犬的陰道內。
3、射精
犬的射精過程可分為三個階段。第一階段是當犬陰莖插入陰道時，就開始射精，這時的精液呈清水樣液體，不含有精子。第二階段是經過幾次抽搐動作后，再加上陰道節律性收縮，陰莖充分勃起，而將含了大量精子的白色乳樣精液射入宮內，射精過程在很短的時間內即可結束。第三階段是在鎖結時發生的。此時的精夜為不含精子的前列腺分泌物。
4、鎖結
犬是多次射精動物，當完成第二階段射精（含有精子的部分）以后，還有第三階段的射精，這時的陰莖尚處于完全勃起狀態，陰道括約肌仍在收縮。因此，公犬從母犬背上爬下時，生殖器官不能分離而呈臀部觸合姿勢，稱此狀態為鎖結（閉塞）。在這種相持階段，公犬完成第三階段的射精。鎖結階段一般持續5-30分鐘，個別的也有長達兩個小時的情形。
5、交配結束
第三階段射精完畢后，公犬性欲降低，母犬陰道的節律性收縮也減弱，陰莖勃起停止而變軟，由陰道中抽出，縮入包皮內。公、母犬分開后，各躺在一邊舔著自己的外生殖器，公犬不再表現出對母犬的興趣。
六、交配時應注意的問題
1、公、母犬的最適繁殖的年齡
公、母犬初配年齡以體成熟為基準。大約母犬為1.5犬、公犬為2歲為宜。應防止未成年犬過早配種繁殖，影響其種用價值。超過8歲的公犬為進入老年期，一般不再作為種用。
2、公犬的交配頻度
由于種公犬交配時，體力消耗大，故種公犬要有良好的體質，旺盛的性欲。一頭公犬在一年中的交配次數不能超過40次，在時間上要盡可能均勻地分開進行。據公犬的精液排空試驗表明，大約需要24-36小時以后才能產生新的精子。因此必須注意控制犬的配種次數及頻度，二次交配至少要間隔24小時以上。否則不利于母犬受孕。
3、交配時間和地點的選擇
以清晨公、母犬精神狀態良好時為最佳。要選擇安靜的地方，使公、母犬在不受外界不良刺激和影響的情況下自然交配，必要時可人工輔助。
若公、母犬相距較遠時，應將母犬運輸到公犬處交配。否則，公犬因長途運輸的顛簸而影響配種效果。
4、人工輔助交配要注意安全
對缺乏性經驗的初配公犬，可令其觀摩別的公犬交配，或令其與經產母犬交配以激發正常的性行為。發情明顯的經產母犬性興奮強烈，可誘引初配公犬進行交配。母犬性反射不強導致自然交配困難時，輔助人員可抓緊母犬脖圈，托住母犬腹部，使其保持交配姿勢，并輔助公犬將陰莖插入陰道，迫使母犬接受交配。
交配前對咬公犬或咬人的母犬應戴上口籠，交配中要防止母犬坐倒，避免挫傷公犬陰莖。
因犬的交配特殊，鎖結的臀部觸合狀態持續時間較長，不能強行使它們分開，應等交配完畢自行解脫。
吃食后2小時內不要交配，以免公犬發生反射性嘔吐。
在交配前，先將公犬與母犬會面接觸幾次，這樣可使公犬有強烈的性欲。當交配完畢后，最好用短皮帶牽母犬，不準其坐下。
此外，圣寵提醒母犬不宜年產兩窩，否則會造成母犬消瘦、多病、不孕等惡果，如果一味的追求產仔數量，即使情孕，對胎兒發育也是有害的。對于體成熟的母犬，也不要發情即配，而應有計劃地合理安排。
